OMS Europa alerta: 1 de cada 7 menores sufre un trastorno mental

Un nuevo informe de la OMS/Europa, presentado este 13 de noviembre, revela la magnitud del problema de salud mental infantil y juvenil y reclama medidas inmediatas a gobiernos y sistemas sanitarios

La Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS/Europa) difundió hoy un informe que sitúa a 1 de cada 7 niños, niñas y adolescentes de la Región con alguna condición de salud mental. El documento, elaborado por su Oficina de Calidad Asistencial y Seguridad del Paciente (Atenas) junto al equipo regional de salud mental, advierte de un aumento sostenido de la prevalencia en los últimos 15 años y de brechas de acceso y calidad en la atención. El lanzamiento se ha realizado como nota oficial con alcance europeo, con datos y nueve líneas de acción prioritaria para gobiernos y socios.

El reporte subraya que la mortalidad por suicidio continúa siendo la primera causa de muerte entre jóvenes de 15 a 29 años en la Región, e identifica déficits estructurales: uno de cada cuatro países carece de servicios comunitarios específicos para población infanto-juvenil y uno de cada cinco no tiene políticas dedicadas. La OMS/Europa insta a acelerar estándares de calidad, financiación estable e integración de la salud mental en escuelas, atención primaria, pediatría y servicios sociales. En España, expertos consultados recuerdan que el Plan de Acción de Salud Mental 2022–2026 y el teléfono 024 supusieron un avance, pero señalan la necesidad de más profesionales, más tiempo clínico y seguimiento en resultados.

Claves, cifras y cómo aterrizan en España

El documento presentado hoy consolida evidencias que ya venían observándose tras la pandemia: mayor demanda asistencial, trastornos de ansiedad y del estado de ánimo en alza, y listas de espera en salud mental infanto-juvenil. Para España, el foco inmediato pasa por reforzar equipos comunitarios y dispositivos de intervención temprana, así como por coordinar sanidad, educación y servicios sociales en un marco común de indicadores. La OMS/Europa señala, además, nueve acciones para mejorar la calidad: planes nacionales coordinados, estándares clínicos, financiación orientada a resultados, formación específica, participación familiar, entre otras. El impacto no es solo sanitario: la detección y el tratamiento oportunos mejoran rendimiento educativo, empleabilidad futura y bienestar familiar.

“One in 7 children and adolescents in the WHO European Region lives with a mental health condition… We set out 9 priority actions for governments and partners to strengthen quality of care”, destaca la nota de la OMS/Europa.

Fuentes autonómicas consultadas apuntan a la heterogeneidad territorial en dispositivos y dotaciones, así como a la falta de psiquiatras y psicólogos clínicos pediátricos en algunas áreas. Asociaciones de pacientes reclaman ampliar programas en centros educativos, extender screenings basados en evidencia y garantizar la continuidad asistencial entre niveles. Para la Atención Primaria, el informe sugiere itinerarios ágiles de derivación, psicoeducación para familias y herramientas digitales con evaluación de calidad. En el ámbito escolar, aboga por planes de bienestar emocional con formación docente y protocolos frente a bullying y ciberacoso.

En el plano operativo, la OMS/Europa remarca la importancia de medir resultados y experiencia del paciente (PROMs y PREMs) para orientar financiación y práctica clínica. También insiste en evitar hospitalizaciones innecesarias sustituyéndolas por apoyos comunitarios intensivos, y en transiciones cuidadas a servicios de adultos cuando los jóvenes superan la mayoría de edad. Para España, esto implica alinear carteras de servicios y guías clínicas en el Consejo Interterritorial, así como potenciar la psicología clínica y la enfermería de salud mental, con ratios ajustados a población y necesidad. La colaboración con pediatría, trabajo social y educación es clave en entornos vulnerables.

• Dato principal: 1 de cada 7 menores en la Región europea vive con una condición de salud mental; la prevalencia crece un 33 % en 15 años.
• Impacto: el suicidio es la primera causa de muerte en jóvenes de 15–29; las niñas de 15–19 muestran mayor afectación.
• Brechas: 1/4 de los países sin servicios comunitarios específicos; 1/5 sin política dedicada; solo 1 psiquiatra por cada 76.000 menores.
• Acciones OMS: 9 prioridades que incluyen estándares, financiación, formación, participación familiar y evaluación de calidad.
• España: oportunidad para reforzar equipos comunitarios, tiempos clínicos, coordinación con escuelas y medición de resultados.

La traducción práctica en el día a día pasa por consultas accesibles, reducción de esperas y continuidad en procesos crónicos. La OMS/Europa destaca experiencias europeas con equipos multidisciplinares que integran psicoterapia, intervenciones psicosociales y apoyo familiar, además de abordajes basados en evidencia para TDAH, trastornos de ansiedad y de la conducta alimentaria. La salud digital es un vector útil —plataformas seguras de telepsicología, apps con evidencia— siempre bajo estándares de calidad y protección de datos. La participación de adolescentes en el diseño de servicios mejora adherencia y resultados.

En paralelo, el informe llama a invertir en prevención universal: promoción del bienestar en escuelas, alfabetización emocional, políticas antiestigma y entornos saludables. En España, el despliegue de currículos con competencias emocionales y la formación del profesorado son citados por expertos como palancas rápidas. Asimismo, se recomienda consolidar redes de emergencia y crisis con respuesta 24/7 y derivación a apoyos comunitarios, evitando la cronificación. En el medio plazo, el seguimiento de cohortes y la integración de datos clínicos y educativos —respetando la privacidad— permitirá analizar qué intervenciones funcionan mejor y en qué contextos.

El mensaje de fondo es claro: la salud mental infantil y juvenil es un asunto estructural de política pública que exige continuidad, financiación y medición. Con el informe difundido hoy, OMS/Europa ofrece un roadmap de calidad que los Estados pueden adaptar a sus realidades. Para España, el reto es pasar de proyectos a escala limitada a modelos robustos, con profesionales suficientes y una cultura de evaluación que premie lo que demuestra impacto medible en bienestar, aprendizaje y equidad.

Contexto y fuentes: comunicado y ficha del informe de OMS/Europa (media release del 13/11/2025); materiales técnicos de la Oficina Regional en Atenas sobre calidad asistencial; planes y guías nacionales de salud mental infantil y juvenil en Estados miembros.